打印機(jī)行業(yè)門檻高
全球激光打印機(jī)(含復(fù)印機(jī))行業(yè)已經(jīng)有50多年的發(fā)展歷史。行業(yè)市場規(guī)模并不大,但美國和日本企業(yè)齊心把行業(yè)門檻壘得非常之高。直至中國企業(yè)突破封鎖進(jìn)入這一行業(yè),至今全球完整掌握自主研發(fā)和制造技術(shù)的激光打印機(jī)廠商也就十家左右。打印機(jī)行業(yè)的門檻主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。
專利壁壘高。全球共有打印機(jī)相關(guān)專利達(dá)數(shù)十萬份,絕大部分系美國和日本企業(yè)申請(qǐng),目前仍有效的專利依然超過二十萬份之巨。其中有很多的專利所保護(hù)的技術(shù)點(diǎn)并非真正的技術(shù)創(chuàng)新,只是一些特定場景下的技術(shù)控制方式,同樣能夠獲得專利授權(quán)。各企業(yè)從各個(gè)不同角度對(duì)同一項(xiàng)技術(shù)、同一個(gè)功能或零部件都申請(qǐng)大量專利,形成密不透風(fēng)的專利墻,讓后來者突破的困難極大。這里舉個(gè)簡單的例子:針對(duì)文件總頁數(shù)為單數(shù)的自動(dòng)雙面打印,有一家企業(yè)申請(qǐng)了“把最后一頁當(dāng)單面打印處理”,另有一家企業(yè)申請(qǐng)了“預(yù)先在文件尾部插入空白頁,最后一頁也做雙面打印處理”。甚至還有“打印機(jī)感知到搓紙失敗后就進(jìn)行重試”、“定影器溫度超過上限后停止加熱,低于下限后繼續(xù)加熱”之類的專利獲得了授權(quán)。
技術(shù)門檻高。打印機(jī)的研發(fā)是一個(gè)非常復(fù)雜的系統(tǒng)工程,其技術(shù)涉及范圍包括精密機(jī)械、精細(xì)化工、精密光學(xué)、靜電成像、集成電路、電子工程、軟件工程、通信工程、色彩科學(xué)、自動(dòng)控制、高分子材料等超過十個(gè)領(lǐng)域。出于技術(shù)封鎖的需要,國外企業(yè)并不愿意培養(yǎng)中國籍的核心技術(shù)人才和中國的核心供應(yīng)商。不同打印機(jī)所使用的零部件大多需要專門定制設(shè)計(jì),每一款產(chǎn)品都需要開上百甚至近千套模具。每一款產(chǎn)品的研發(fā)過程都需要適配電腦或手機(jī)的數(shù)十個(gè)操作系統(tǒng),數(shù)百個(gè)應(yīng)用軟件。每一款打印機(jī)的測(cè)試都需要覆蓋上百種紙張,模擬上千個(gè)使用場景,使用上萬個(gè)測(cè)試用例。要突破的技術(shù)領(lǐng)域多,要投入的人力多費(fèi)用大,整個(gè)研發(fā)周期非常長。
供應(yīng)鏈封閉。各個(gè)廠家的打印機(jī)零部件沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),不同機(jī)型的零件除了機(jī)械尺寸、材質(zhì)等差異外,還有眾多與靜電成像有關(guān)的物理和化學(xué)特性參數(shù)的差異。針對(duì)核心零部件,打印機(jī)廠商通常自行研發(fā)生產(chǎn),或者與簽有排它協(xié)議的國外供應(yīng)商合作研發(fā)生產(chǎn),并申請(qǐng)大量的專利進(jìn)行保護(hù)。即便有在其它行業(yè)積累了相關(guān)經(jīng)驗(yàn)的零部件廠商,有意愿也有能力研發(fā)出打印機(jī)的某些核心零部件,老牌打印機(jī)整機(jī)廠商也不輕易給予其進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的機(jī)會(huì)。這就造成了新進(jìn)入的打印機(jī)整機(jī)廠商,一開始就面臨嚴(yán)重的“供應(yīng)鏈難題”。